한편에서는 도박이 해가 없는 투기로 경제계와 정부 관료에 의해 묵인되고, 장려되고 있으며, 다른 한편에서는 도박이 의료 기관과 많은 학술적 연구자에 의해 인간의 희망과 믿음을 부도덕하게 거래하는 것으로 비난받고 있다. 그러나 이러한 접근법은 다른 사람들은 완전히 도외시한 채 소수의 도박 중독자에만 초점을 맞추는 경향이 있다.
이 책이 관심을 갖는 것은 바로 이 무시된 다수이다. 따라서 이 책은 우리의 두 가지 전통 가운데 첫 번째 입장-용인의 전통-즉 플라톤이 맨 처음 놀이를 인간의 본성 중에서 최상의 부분이라고 인정한 입장을 취한다. 도박을 기본적으로 문제가 없는 ㅗ할동이라고 가정하면서, 현대 사회에서의 도박의 본성과 경험에 대한 분석을 제공하는 것이 이 책의 목표이다.
