국립부산수산대학을 졸업하고 미국 위스콘신대학교에서 해양생물학 석사 및 박사 학위를 받앗다. 평생 해양생물학을 연구했고 '한국해양학회' 회장, '한국과학기술연구원 해양연구소' 소장 등을 지냈으며 해양연구에 대한 공로를 인정받아, 2001년에 '대한민국 과학상'을 수상했다.