미국 컬럼비아대학교에서 역사학을 공부한 뒤, 역사 저술가로 왕성한 집필활동을 펼쳤다. 특히, 중국어와 아라비아어에 통달했을 뿐만 아니라 귀중한 사료를 수집하여 이 지역 연구에 큰 업적을 남겼다. 그는 자신이 모은 사료와 함께 뛰어난 상상력으로 역사를 객관적으로 재구성했다는 평을 얻었다. 주요 저술로는 등이 있다.