1948년에 출생하여 서울대 외교학과를 졸업했다. 광주광역시장, 농림수산부장관, 내무부장관, 제16대 국회의원, 국회 재정경제특별위원장, 민주당 사무총장, 정책조정위원장을 거쳐 2007년 현재 빛나는 대한민국연대(PARFUS) 대표로 있다. 지은 책으로는 <내일을 위한 준비>, <똑똑한 정부 빛나는 대한민국>이 있다.