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이름:윤성철

최근작
2024년 1월 <[큰글자도서] 스페이스 오페라>

윤성철

서울대학교 천문학과를 졸업하고 동 대학원에서 석사 학위를, 네덜란드 위트레흐트대학에서 항성 진화 이론으로 박사 학위를 받았고, 지금은 서울대학교 물리천문학부 교수로 학생들을 가르치고 있습니다. 별이 어떻게 살아가고 죽는지, 초신성이 어떻게 시작되는지, 초기 우주의 별은 어떤 모습인지 등을 연구하기 위해 매일 밤하늘을 바라봅니다. 학교 밖 사람들에게도 천문학을 통해 우리 자신과 우리가 사는 세상을 낯설게 볼 기회를 선물하고 싶습니다. 《우리는 모두 별에서 왔다》, 《단 하나의 이론》(공저) 등을 썼고, JTBC 〈차이나는 클라스〉, 팟캐스트 〈과학하고 앉아있네〉 등 각종 매체에서 우주와 인간을 주제로 강의하고 있습니다.  

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저자의 말

<끝없는 우주 이야기> - 2023년 4월  더보기

‘우주’라는 말을 들을 때 가장 먼저 떠오르는 이미지는 무엇인가요? 아마도 허블 우주 망원경이나 제임스 웹 우주 망원경이 보내 준 아름다운 천체 사진일 것입니다. 그리고 누리호 같은 로켓이나 SF 영화에 나오는 각종 우주선이 생각나는 사람들도 있지 않을까 싶습니다. 우주 망원경과 로켓을 보며, 우주는 첨단 과학의 힘을 빌려야만 간신히 가늠해 볼 수 있는 곳이라는 생각을 하기 쉽습니다. 예쁜 천체 이미지가 주는 인상에는 경이감과 즐거움을 느낄지라도 우주는 여전히 너무나 광대하고 이해하기 어려운, 위압적이고 낯선 곳으로 남곤 하죠. 그러나 관점을 조금만 바꾸어 보면 알게 될 것입니다. 우주는 닿을 수 없는 신비나 우러러봐야 하는 하늘이 아닌, 지금 우리가 숨 쉬면서 발 딛고 있는 바로 이 순간과 공간 그 자체라는 것을요. 더 나아가 생명도, 지구도 그리고 태양도 모두 우주이고, 여러분도, 저도 모두 우주입니다. 이 책의 주인공인 소녀는 우주 이야기가 결국 자기 자신에 관한 이야기임을 깨닫습니다. 그에게 우주 이야기를 해 주는 사람은 칼 세이건이나 알베르트 아인슈타인 같은 과학자 아저씨가 아니라 가장 친하게 지내는 언니입니다. 이 둘이 우주를 탐험하기 위해 필요했던 것은 로켓도, 우주 망원경도, 우주복도 아닙니다. 여러분 손에 들려 있는 스마트폰과 노트와 펜, 밤하늘을 바라볼 때 몸을 따뜻하게 지켜 줄 담요와 모자와 두꺼운 외투, 누구나 손쉽게 구할 수 있는 쌍안경 정도가 전부입니다. 그리고 마치 과거에 사람들이 은하수를 보며 견우와 직녀 이야기를 하였듯, 둘은 하늘의 별을 보며 별자리부터 시작해서 빅뱅, 은하, 초신성, 블랙홀, 외계 생명체에 이르기까지 끝없는 우주의 이야기를 정겹게 나눕니다. 제게 인상 깊었던 부분 중 하나는 우주를 체험하기 위해 자매가 하는 간단한 놀이입니다. 여러분도 어디서나 쉽게 따라 할 수 있습니다. 달이 항상 한 면을 향하여 지구를 공전하는 과정을 이해하고 싶다면 친구와 마주 서서 빙글빙글 춤을 춰 보세요. 간단한 블록 쌓기를 통해 빅뱅의 순간 생겨난 수소와 헬륨 원자들을 재현해 볼 수도 있습니다. 그중에서도 가장 멋졌던 것은 자매와 친구들이 모여 은하들이 중력에 의해 거대한 구조를 만드는 과정을 재현한 놀이입니다. 과학자들이 슈퍼컴퓨터를 이용해서 몇 달에 걸쳐 계산해야만 알아낼 수 있는 과정을 이렇게 간단한 놀이로 이해할 수 있다니! 학교의 전교생이 모여 이 놀이를 해 본다면 모두에게 잊지 못할 체험이 될 거라는 생각도 들었습니다. 이 책의 또 다른 매력으로 삽화를 빼놓을 수 없습니다. 과학을 친숙하게 표현하기 위한 일러스트레이션은 많이 있었지만, 이 책만큼 독특한 느낌을 주는 것은 보지 못한 듯합니다. 페이지를 넘길 때마다 새로운 그림이 불러일으키는 포근하고 서정적인 감정은 정말 즐거운 경험입니다. 아울러, 천문학의 전문적인 설명들이 막힘없이 자연스럽게 읽히는 번역은 한국어판을 더욱 빛내 줍니다. 출판사 측에서는 독자들이 우주를 더 깊이 체험할 수 있도록 다양한 인터넷 사이트와 스마트폰 앱을 소개하는 페이지도 마련하였고, QR코드를 통해 접속할 수 있도록 세심한 배려도 해 주었습니다. 《끝없는 우주 이야기》는 천문학자로서 어른과 어린이, 그 누구에게나 주저 없이 기쁜 마음으로 소개할 수 있는 책입니다. 이 책의 한국어 출판을 환영합니다.

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