1922년 평안남도에서 태어났다. 북의 국문학자로, 서울 대학교 사범 대학을 다니던 중 월북하여 1948년 김일성 종합 대학을 졸업했다. 북한의 초창기 국문학 연구에 주요한 역할을 했으며, 1982년부터는 사회과학원 주체문학연구소장을 지냈다. 지은 책으로 <조선문화사 15~19세기> 등이 있다.
