1993년 경실련 회원의 시민주로 창간되었으며, 1997년 전국 주요시민운동단체들이 함께 만드는 공동 신문(주간)으로 새롭게 출발했다. 3년마다 한국의 NGO.NPO의 정보와 자료를 총괄하는 '한국민간단체총람'을 발행하고 있으며, 2003년부터 매년 한국 시민사회단체 활동을 정리하는 '한국시민사회연감'을 발행하고 있다.